航空公司对飞机选型的着眼点和租赁公司大相径庭，比如租赁公司一般会对飞机进行多次租赁后卖出，在整个租赁过程中，租赁公司已收回全部或者大部分购机本金，所以，他们更看重飞机最终的和变现能力。与之相反的是，航空公司更关注购买飞机的总成本以及后续的运营成本。
航空公司在飞机选型的过程中一般着眼于：飞机运行性能的分析、机队的组成，交付周期以及经济性。
航空公司在飞机选型时对飞机运行性能的分析一般来说包括：飞行航程、配载、运行特性及性能特性等。通过研究、分析所选机型无论从公司运营战略还是盈利角度，能否与目前已开辟或者计划开辟的航线相匹配。
以飞机起飞性能限重为例，忽略跑道长度、越障等要求，通过下图我们大家可以看出，当起飞机场的海拔高度和温度越高，飞机的最大起飞重量就会受到限制，尤其对于高原/高高原起飞机场，飞机实际最大起飞机重量会小于最大审定起飞机重量，如果飞机选型中未考虑这类航线的实际限制，可能在实际运行中会影响到飞机的载重（人或货物）或者航程距离。
通常情况下，航空公司依据不同的商业模式，机队组成可大致分为标准化组成方式和多样化组成方式。标准化机队的组成方式一般适合于中小型航空公司，而多样化的机队组成方式则更适合于大型航空公司。
1）由于航空公司主要运营的是同一种机型（较典型的如波音737或者空客320机型），标准化机队的组成方式其优点是维护/运营成本相比来说较低，如机组（飞行员、修东西的人以及乘务员）的培训成本及维修备件、工具等成本。其缺点在于对特定航线而言，该机型并不一定是执飞该航线的最佳选择，或者由于机型不足以满足特定航线要求，造成航线计划无法实施。
2）由于航空公司运营多种机型，多样化的机队组成方式能满足不同的运营需求，使航路和时刻的选择灵活性更好，并且还能够最终靠控制CASM，将最合适的机型执飞特定航线。其缺点也较为显著，机队管理难度较高，公司经营成本较大。
航空公司在飞机选型时还需要仔细考虑新飞机的制造周期以及飞机制造厂家当下的订单量。由于新飞机的交付周期通常较长，正常的情况下航空公司都会提前数年时间向飞机制造厂下订单以满足飞机交付时间的需求。
当飞机交付时间不足以满足航空公司需求时，能够最终靠经营性租赁的方式来缩短飞机交付时间。从另一方面来看，大的航空公司背后都有大量资金能够在一定程度上帮助其提前向飞机制造厂家提供大批量飞机采购订单，而对中小航空公司来说，资金的匮乏往往限制其无法像大航空公司一样大批量采购飞机，并且通常没有办法接受较长的飞机交付周期，于是这类航空公司更倾向于经营性租赁的方式。
在上述背景下，租赁公司通过对航空公司以及市场需求的研判，向飞机制造厂家提交储备订单，并按照不同时间的飞机交付需求锁定承租人。如果特定机型在租赁市场较为稀缺，依据市场供需关系，此类机型能够得到更高的租赁系数LRF，即获得更高的租金水平。
经济性是航空公司在飞机选型时着重关注的指标，经济性不单单是考虑飞机的购置成本，还有其投入运行后的经营成本。在飞机选型时，航空公司基于其运营模式以及资金情况，在燃油成本、飞机维护成本、旅客舒适性以及飞机航程、配载等运行特性之间做出权衡以选出最匹配的机型。航空公司机队组建的规模和机型主要根据其信用等级以及资金募集能力，如果通过无担保债权、融资租赁以及银行贷款等融资机制，有些航空公司在飞机选型时还会受到其资产负债表的制约。
1）廉价航空公司更倾向于通过经营性租赁的方式获得较新、油耗较小的窄体客机。与之相反的是大型航空公司更倾向于购买全新飞机，是因为其资本架构能承受作为经营成本大头的燃油价格波动以及老龄飞机的高维护成本，并且当遇到经济衰退或者新冠等黑天鹅事件造成的大量飞机停场时，金钱上的压力小于完全通过经营性租赁获得飞机的航空公司。（如今年5月破产的印度廉价航空公司GO FIRST）
2）在国际航线中，世界上大部分国家，尤其是欧洲国家，很重视对二氧化碳排放量以及噪音的控制。所以在这些国家运行时，二氧化碳排放越多，噪音量越大的机型征收的费用也会越多，根据某些国外航空公司估算，就二氧化碳和噪音排放，波音737-800比737MAX机型多征收大约数万美金。
3）国内大城市之间的航线，如北上广深等，航空公司通过选择中宽体客机代替窄体客机机型的模式减少相关成本，通过增加载客量降低航班频次来降低固定运行成本（如人力成本和燃油成本等）。
