自从二次世界大战末期，第一架美国塞考斯基R-4型直升机正式批量生产、服役军中后，直升机的垂直升降、迅速到达的特性，就成为战场上不可或缺的“计程车”。朝鲜战争时代，大量服役的R-4型直升机，担负了运输、搜救等任务。
越战时代，更加实用化的美国贝尔（Bell）飞机公司的UH-1系列直升机，更衍生了“空中游骑兵”的角色，不仅负担运输、搜救等传统任务，更因为直升机研发技术的演进，衍生了对地密接支援（CAS）、反坦克、直升机空战…等新战术。
直到冷战末期，美苏两大阵营针对直升机的研发，更是达到史上巅峰。双方都预计将在欧陆战场上，上演现代化的直升机对直升机大战，可惜此景况并未发生。
欧美制的直升机，一向较俄系直升机来得稳定，不管是空力设计、发动机稳定度等，都较俄系直升机获得市场喜爱。而俄系直升机虽然粗旷、简易，但是有许多大胆的先进设计，是欧美直升机设计没办法进入的领域。
例如纵列反转双旋翼机构、全球载重量最大的直升机（Mi-26）都由俄系直升机拿下首创，而这些创意今日都被欧美先进国家的下一代直升机的设计所采用，反转双旋翼机构，很可能是2030年以后，精锐先进直升机的面貌之一。
前苏联卡莫夫直升机设计局推出的纵列反转旋翼设计直升机，一直有其独特的飞行特性。此种衍生出的Ka-50/52型攻击直升机，是前苏联推出、要与美制AH-64攻击直升机进行“直升机空战”的杰出设计，但是在冷战后英雄无用武之地。
提到纵列反转双旋翼直升机，许多人都能想到俄罗斯的卡尔莫夫设计局所设计的一系列Ka系列直升机，拥有优越的设计特性与任务弹性，尤其是起重任务需要庞大的升力，纵列反转双旋翼设计正当其实。而美国三军目前正在推动下一代的“未来垂直举升体”计划，纵列反转双旋翼的设计不但没有退出历史潮流，反而得到更优化的改良，将可能改变直升机的设计历史。
从2004年开始，美国历经了后冷战时代的反恐战争与低度冲突环境等军事挑战，以往为了美苏冷战所设计的主力直升机，例如UH-60黑鹰、AH-64阿帕契、CH-47支奴干和OH-58奇欧瓦等主力直升机的设计，已经明显不符合美军21世纪的战术需求，故从美国陆军开始，先由“联合多目的”（JMR）直升机计划，一路演化为美国三军通用的FVL计划，如果计划成真，将会一举将这些冷战后期所设计的直升机系列，一举汰换掉，用最新的发动机技术、人工智慧、隐身设计和战场感知能力，加上极高的飞行速度，一举改变直升机的面貌。
FVL计划的概念，是创造一种的旋翼机载台，这个载台易于维护、操作、成本低廉，使用新技术、新式复合材料，由一个载台发展程运输用、侦搜用、攻击用、反潜用等不同用途的模组化组合型直升机载台。这个载台的出现，将解决未来50年的直升机设计困境，并且替换掉美军目前服役机种庞杂的所有直升机体系。
共用平台的经验，是由美国海军陆战队使用AH-1Z眼镜蛇王攻击直升机和UH-1Y维农通用直升机的经验所得来。此二种由贝尔公司打造的陆战队现役机种，使用同样的发动机、操控系统、旋翼结构等，统一了后勤体系，且使用效率十分好，这种通用部份结构以减轻后勤负担的概念，未来将扩大到下一代的直升机设计中。
美国海军陆战队现役的AH-1Z攻击直升机和UH-1Y通用直升机，由于共用发动机、旋翼、操控系统等，操作成本低廉且效率高，是美军考虑未来直升机设计的灵感来源。（U.S.M.C.）
这个计划将有起码数个版本的垂直举升体机种，使用同样载台：取代OH-58D侦搜直升机的FARA未来攻击侦搜机计划；同时取代AH-64阿帕契攻击直升机以及UH-60通用直升机体系的FLRAA未来远程攻击机计划；一个还未成熟、用来取代年高德劭的CH-47族系的载重机计划（约在2060年完成）；一个还在概念研究的重型载重举升体计划，预计取代C-130等传统战术运输机的野心计划，将在2025年才揭晓。
V-280倾斜旋翼实验机，不论是首飞、破直升机空速纪录的剎那，都是全球航空科技界的焦点，象征美制直升机科技独步全球的优势。（Bell）
这个载台，目前共有二种成熟的技术在竞争。由贝尔公司和波音公司（Boeing）领军的V-280勇气（Valor）实验机为基本载台，是使用已经很成熟的鱼鹰（Osprey）倾斜旋翼的设计，来达到高速、机体弹性大的目标。由于美军使用鱼鹰机的服役状况良好，日本、韩国、以色列、澳大利亚甚至印尼等国也都计划陆续采购，由于此种设计较稳定，不具设计上过于前卫的风险，好评较多。
V-22鱼鹰倾斜旋翼机在服役初期虽然多灾多难，但是跟着时间不断考验，服役效率越来越稳定，目前是一种相当畅销的先进直升旋翼机设计，获得多国采购使用。图中为日本陆上自卫队水陆机动团将使用的MV-22，目前正在交机中。（防卫省陆上自卫队）
另一种设计为塞考斯基公司和洛马公司领军的SB-1突袭者（Raider）实验机为基本载台，使用塞考斯基借鉴俄罗斯卡莫夫设计局的纵列反转双旋翼设计，使用全新设计的旋翼机构，加上机尾的加速旋翼，总共三个旋翼运作，来达到高速、隐身的设计。此设计实验性较浓厚，且速度不及倾斜旋翼机来得有效率，设计概念上的局限，要靠特殊的机体材料、更具效率的新发动机才能达到。
塞考斯基飞机公司与洛马公司合作，推出实验性质浓厚的SB-1突袭者垂直举升载台，采用纵列反转旋翼设计，加上尾部加速旋翼，此种设计在高速飞行效率上，目前比不过倾斜旋翼机。（Lockheed Martin）
这二个原始概念，在美国二大军火集团的竞争下，将改变未来直升机的面貌。二种新垂直机体还在竞争中，要到2025年左右才有明朗的结果。
美军或许仅采用一种机体，或者同时视任务的不同，使用二种机体，也有一定的可能。二个集团都想要在21世纪后半叶，吃下新世代直升机科技的所有大饼，但是在国防预算紧缩、战略环境不断激烈改变以及战术角色的不断调整更新，目前要定义何种设计更适合美国三军的任务属性，尚属太早。
此外，由于人工智慧的快速地发展，不论何种未来垂直举升载具的设计，都必须融入无人机的特性。同一架未来直升机，都必须可以在极短的时间内更换操作模组，有人驾驶或无人驾驶都可任君挑选，视任务特性轻易转换，这是未来的新趋势。
此外，隐身设计已经是不可回避的机体特性，越来越强的线传飞控软体能力，将能更加轻易操控具备不稳定机身的隐身机体飞行状态。
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